1989-ben egy nyolc éves kissrác asszisztált Michael J. Fox-nak a Vissza a jövőbe 2. című filmben. A Nyolcvanas évek nevű „nem túl jól sikerült nosztalgiabisztró” egy videójátékát csépelte másodmagával egy öt másodperces jelenetben. Egy évvel később már Richard Gere oldalán szerepelt a Higgy neki hisz zsaru!-ban (1990), hogy aztán folyamatosan felfelé ívelő karrierje során Mel Gibsonnal, Kevin Costnerrel, Bruce Willis-szel, Sigourney Weaverrel, játsszon közös alkotásokban. A Jófiúban (1993) még Macaulay Culkin oldalán volt másodhegedűs, de a Reszkessetek betörők gyereksztárja rövidesen eltűnt a süllyesztőben, ő pedig kinőtte a tini mozikat és sokak szerint a közeljövő nagy reménysége lehet. A még mindig csak 21 éves Elijah Wood mára Hollywood meghatározó tini szereplői közé tornázta fel magát, A Gyűrűk ura Frodójaként pedig évekre a reflektorfénybe és egyben a csúcsra került.

Elijah Jordan Wood 1981-ben született egy kis Iowai településen Warren és Debbie Wood gyerekeként. Egy bátyja (Zack) és egy húga van (Hannah), valamint két rajongásig szeretett kutyája (Rascal, azaz Rosszcsont és Levonne). A kis Elijah már gyerekként szerette produkálni magát, ezért anyja gondolt egyet és elvitte Los Angelesbe egy éves nemzetközi modell és tehetségkutató versenyre. Rövidesen reklámokban és apróbb tévészerepekben hívta fel magára a figyelmet, majd a nagyvásznas debütálás után (Vissza a jövőbe 2. 1989-ben) az Avalonban (1990) már főszerepet osztottak rá.

1992-ben ő bukkant rá játék közben a hibernált Mel Gibsonra a Halhatatlan szerelemben. Jamie Lee Curtis gyerekeként kifejezetten üde látványt nyújtott a nagy Mel Gibson oldalán. A film átütő siker lett világszerte 130 millió dolláros bevétellel, és Elijah sajtója is jó volt, így egy évvel később már a Jófiú (1993) egyik főszerepét osztották rá. A thrillerben a sunyi Macaulay Culkin előbb húga, majd az ő életére tör, ráadásul még anyja halálának emlékével is meg kell küzdenie. A film merész vállalkozás volt, hiszen bár gyerekszereplők játszottak benne, mégis korhatáros volt a kemény téma miatt. Elijah élt a kínálkozó lehetőséggel és simán lejátszotta a vászonról mindenki Kevinjét. Bár a mozit csekély érdeklődés övezte, Elijah 1994-re két nagyágyú mellett is kapott szerepet. Nem rajta múlt, hogy mind a Háború Kevin Costnerrel, mind Bruce Willisszel a Világgá mentem hatalmasat bukott. Az egyéves szünetet aztán két tini film, egy akciófilm és egy komor dráma követte. A felsorolásból is kitűnik, hogy a srác már fiatalon fontosnak tartotta, hogy ne skatulyázzák be. Talán szeme előtt lebegett több gyerekszínész társa (köztük Culkin) sorsa, akik nem tudtak kitörni az aranyos gyerek szerepekből, és ezért a serdülőkorral szépen eltűntek a süllyesztőben. A Flipperben (1996) Paul Hogan mellett komédiázott delfinek társaságában, az Inváziumban (1998) egy gimnáziumot megszálló földönkívüliekkel vette fel a harcot, a Deep Impact-ben (1998) a meteor becsapódás után botorkál az Egyesült Államok romjai között, a Jégviharban (1997) pedig a Tigris és sárkány rendezője, Ang Lee tette egy családi dráma közepébe Sigourney Weaver és Kevin Kline mellé. Ezek az alkotások, persze nem (csak) neki köszönhetően lettek nagy közönségsikerek, de a siker kétségtelenül jobban ráirányította a szakma figyelmét.

Valószínűleg Peter Jackson is ennek hatására figyelt fel rá és választotta ki a 18 éves színészt Zsákos Frodó szerepére A gyűrűk ura trilógia megfilmesítésében. Rutinja van, nem izgul, fiatal kora ellenére igazi profi. Ráadásul kiköpött hobbit (habár a hatalmas és szőrős tappancsok a technika eredményei), csakúgy, mint a Csavardi Samu-t alakító Sean Astin. A trilógia többéves munkálatai mellett további szerepeket is vállalt, kevésbé jelentős munkákban. Ez azonban a legkevésbé sem törte meg a karrierjét, hiszen a Gyűrűk ura olyan frenetikus fogadtatásban részesült, amely minden korábbi kisiklását elhomályosította.

Zsákos Frodóként végleg beírta magát a filmtörténelembe és a harmadik rész bemutatása után várhatóan válogathat a további remek ajánlatok közül. Őt ismerve újabb merész szerepek várnak a közönségre...

Kárpáti György